Guide: 10 historiske romaner til sommerferien

Historiske romaner til al slags sommervejr.
Er du til romerriget, 1700-tallet, Den Amerikanske Borgerkrig eller Nazi-tyskland? Uanset hvilken destination, der er din favorit på lænestolsrejsen, så følger her Kultur-cafeens bud på 10 gode historiske romaner lige til at tage med i sommerhus eller til rejsen sydpå.

	Opmålingen af verden af Daniel Kehlmann Kehlmanns eventyrlige gennembrudsroman fortæller med megen humor den medrivende historie om de to genier og særlinge Carl Friedrich Gauss’ og Alexander Von Humbolts opmåling af verden. Det er to egensindige herrer med blikket rettet mod de videnskabelige stjerner: Den ene en frygtløs globetrotter, der drager til Sydamerika, Mellemøsten og Rusland; den anden en gnaven hypokondrisk hjemmeføding. Man klukker af fryd, mens man læser om tiden og om de to følelsesmæssigt afstumpede repræsentanter for den europæiske nysgerrighed og videnstrang.
	Zarens dværg af Peter Fogtdal Historien om den temperamentsfulde danske dværg, Sørine Bentsdatter, der af den danske konge Frederik den 4. bliver foræret til den russiske zar Peter den store i 1716. Historien fortælles af den ukuelige og på sin egen måde charmerende Sørine, og resultatet er en både farverig og til trods for den ondsindede hån og latter mod dværge en indimellem meget morsom beretning. Læs hele anmeldelsen her
	Imperium Harris Robert Første del af en trilogi om den romerske sagfører, politiker og gudbenådede retorikker, Cicero, i tiden op til den romerske republiks fald. Troværdig, spændende og velresearchet. Harris’ evner som spændingsforfatter fornægter sig heller ikke her. Læs hele anmeldelsen her
	Profeterne i Evighedsfjorden af Kim Leine Kim Leines store fortælling om den danske 1700-tals-præst Morten Falck, der fra Kongens København drager til Grønland, hvor han bliver udsat for et sandt kulturchok, der vender op og ned på hans forestillinger om, hvad der er rigtigt og forkert. Og et oprør blandt de kristne grønlændere tvinger Falck til at vælge side: enten at stå ved danske overherredømme eller lade sig rive med af frihedstrangen.
	De Uskyldige af Andrew Miller Igen er vi i 1700-tallet nærmere bestemt i 1785 i frihedsstormens epicenter, Paris. Hertil ankommer den unge ingeniør, Jean-Baptiste Baratte, der har fået til opgave at rydde den overfyldte og ildelugtende kirkegård Les Innocents. Han er opfyldt af oplysningstidens idealer og frihedstrang, men mødet med de mørke grave, områdets beboere, og de hændelser, han her udsættes for, bringer ham i alvorlig tvivl om sit eget ståsted og identitet. Læs hele anmeldelsen her
	I tider med aftagende lys En fantastisk tysk slægtsroman, der i tilbageblik beretter DDRs historie fortalt gennem familien Powileit. Til trods for den menneskeknusende stat, familiens gradvise opløsning og deres mange interne konflikter er historien herlig fortalt med megen underspillet humor og medmenneskelig varme. Læs hele anmeldelsen her
	Kaffehandleren af David Liss En forførende roman om kaffens kringlede vej ind i på det europæiske marked og ind på børsen i Amsterdam i 1659. Der er tale om en humoristisk, atmosfærefyldt roman med et stærkt medrivende plot, hvor det handler om, hvem der narrer hvem i det spegede kursmanipulationsspil på verdens første børs. Læs hele anmeldelsen her
	Alt hvad jeg er af Anna Funder Elegant, velskrevet og spændende roman om en gruppe eksiltyskeres desperate kamp mod Hitlers regime og mod nazisternes omfattende net af spioner og stikkere i eksilet i London. Bogen er en usentimental, detaljeret og grum afdækning af det indre forræderi, den konstante frygt og den tiltagende desillusion med hinanden og med de socialistiske idealer, de har kæmpet så hårdt for. Læs hele anmeldelsen her
	Hvide duer ved daggry af James Lee Burke Er krimiforfatteren James Lee Burkes fængslende beretning om Den Amerikanske Borgerkrig set med sydens øjne. Bogen beskriver krigens gru, og der er lige dele afstandstagen og melankoli i de fine beskrivelser af den verden, der forsvinder med Nordstaternes sejr, og undertrykkelsen, der ikke forsvinder, men blot finder nye former. Læs hele anmeldelsen her
	Livlægens besøg af Per Olav Enquist Den dramatiske romanbiografi om Johan Friedrich Struense, der i 1769 blev den mishandlede og sindssyge kong Christian den syvendes livlæge og den forsømte dronning Caroline Mathildes elsker. Struense fremstilles som en idealistisk fantast uden kontakt med folket eller med tiden, der endnu ikke er moden til hans omfattende febervilde reformer. Og rundt omkring hoffet afventer de konservative rådgivere og adelsfolk blot det rette tidspunkt til at vælte den forhadte ”oplysningsfanatiker” Struense. Filmen ”Den kongelige affære” formår til trods for de storladne kulisser, kun at give en svag afglans af Enquists’ storladne drama. Derfor læs også/i stedet for Enquists mesterlige roman.

 

For mere inspiration til historiske romaner, tryk her.

Alt hvad jeg er af Anna Funder

Er en fornemt fortalt roman, der med stor nøjagtighed skildrer eksiltyskernes desperate modstandskamp mod Hitler i et fjendtlig stemt London, hvor spioner, forrædere og truslen om udvisning til Det tredje rige gør kampen og livet uudholdeligt.

'Dette uoverskuelige liv – det virkelige, indre liv, i hvilket vi forbliver forbundne med de døde (fordi drømmen inden i os ignorerer trivialiteter som åndedrag eller fraværd) – dette umådelige liv er ikke under vores kontrol. Alt, hvad vi har set, og alle, vi har kendt, bliver en del af os og gør os til dem, vi er, hvad enten vi kan lide det eller ej. Vi er bundet til hinanden i et mønster, vi ikke kan se, og hvis virkninger vi ikke kan forstå.. En uregelmæssighed her, en tabt maske der, en ujævn overgang et sted, og hele mønsteret ser anderledes ud til slut.'

'Vi er Tysklands oplyste jøder, sekulære, veluddannede, og mere preussiske end preusserne selv'
Romanen begynder i Tyskland anno 1933. En lille gruppe selvbevidste venstreorienterede med politik og idealisme i blodet vælger hårdnakket at gøre modstand mod Hitlers uventede magtovertagelse.
De nægter at tro på, at deres land, en så stor kulturnation vil slutte op om nazisternes brutale magtanvendelse og frivilligt gå de rød-sorte undergangsvisioner i møde.

Men der tager de som bekendt fejl, og disse intellektuelle bohemer må snart sande, at nazisterne ikke skyer nogen som helst midler: Selv ikke efter, de har måttet flygte ude af Tyskland, kan de vide sig sikre, for Hitlers håndlangere agter at udradere også eksiltyskere, kendt for deres kritik af regimet.

Toller og Ruth
Romanen bliver på skifter fortalt af henholdsvis den erindrende, alderdomssvækkede Ruth i nutidens Australien og den tyske dramatiker Ernst Toller i 1939 på et værelse i New York i de sidste dage, inden han begår selvmord.
Derved bliver nogle af de samme begivenheder og personer belyst fra forskellige vinkler. Ruth er med i periferien af modstandsgruppen, og må med sin mand og kusine flygte til London. Hun er mere en observatør end aktør i begivenhedernes centrum, men hun bliver hurtigt fanget mellem loyaliteten overfor sin mand Hans, og så den blændende, modige og knivskarpe kvindesagsforkæmper, kusinen Dora, der vel er romanens egentlige hovedperson.

Intern splid og lumpen småborgerlighed
Smålighed, rivalisering, desperation og angst over forholdene i London, samt ikke mindst frygt for Hitlers spioner fører til bitre personopgør, hvor det oplyste frisind lider nogle alvorlige knæk. Eksiltyskernes skarpe, spydige pen har ikke megen værdi i det stive, selvgode og snobbede England, der ser med arrogant mistillid på disse fredsforstyrrere.

Også ’den store Ernst Toller’, som han uden held forsøger at overbevise sig selv om stadig at være, føler sig isoleret, ulykkelig, uden held til at råbe stormagterne op, og hans vaklende, skiftevis jaloux besiddertrang og skånselsløse afvisning af den eneste sande kærlighed, Dora, får indirekte tragiske konsekvenser, og ender altså med med, at han i dyb depression tager sig af dage.

En ypperlig roman
Funder fremmaner en stemning af  angst, desperation og afmægtighed, som føles knugende og lurende som et mørkt dyr. Men også den gamle Ruths brutale selvironi og usentimentale afdækning af eget forfald er skrevet uden forstillelse, helt ind til benet, og ligefrem morsomt bliver det, når hun skånselsløst udstiller læger, repræsentanter for omsorgsindustrien og deres måske velmenende, men nedladende behandling af Ruth, hvis ph.d. i litteratur ikke udgør noget værn mod stride strømme af naive fremturen om det sunde, aktive livs lyksaligheder.

Først og fremmest er romanen dog en afdækning af et grumt forræderi,og en fremstilling af den høje pris, som overleverne kan være nødt til at betale, og aldrig rigtig kan vriste sig fri af.

Det er Funders skønlitterære debut, efter den fortræffelige, dokumentariske Stasiland, men også romanen bygger på et enormt researcharbejde, som hun redegør for bagerst i bogen. Det er derfor hendes store fortjeneste, at der er kommet en så stærk, elegant og fundamentalt spændende roman fuld af historiske detaljer og menneskelig indsigt ud af arbejdet. Romanen modtog da også ’Book of the year’ prisen, da den udkom i Australien.

Stasiland. Scener bag muren af Anna Funder

’Jeg har været på eventyr i Stasiland … jeg har været et sted, hvor det, der blev sagt, ikke var sandt, og det, som var sandt var forbudt. Et sted, hvor folk forsvandt bag døre for aldrig siden at blive set eller blev smuglet ind i andre verdener’

Den australske forfatter med danske aner, Anna Funder, har skrevet den bedste og mest velskrevne bog, jeg har læst, om almindelige menneskers liv og kamp for at overleve et totalitært regime som det hedengangne DDR.

’Ting er kommet bag glas men det er endnu ikke forbi’

Anna Funder befandt sig i slutningen af 90erne i Berlin, hvor hun arbejdede for en tysk mediekanal. Muren var faldet, Tyskland genforenet og på vej frem, men fortidens ugerninger og svig lægger sig ikke sådan pænt til rette så beskueren på sikker afstand kan studere det i museers montre eller i historiske oversigter.

Det gik op for Anna Funder, at fortiden er særdeles levende inde i hovederne på de Østtyskere, der har måttet leve under det kommunistiske regime.

 Det er den historie hun gennem bogens interviews ønsker at afdække: hvordan det var at leve i totalitært overvågningssamfund, hvor det hemmelige politi Stasi på et tidspunkt havde en informant for hver 6,5 østtysk borger, hvad gjorde det ved menneskene, at de konstant blev tvunget og afpresset af regimet til at foretage umulige valg, og hvad var det for nogle mennesker, der holdt dette uhyrlige overvågningsapparat i gang? Hvorfor gjorde de det? Denne undrende interesse er bogens drivkraft.

Every breath you take, Every move you make, Every bond you break, Every step you take, I'll be watching you

I løbet af de fyrre år som ’Firmaet’, som den Østtyske sikkerhedstjeneste Stasi blev kaldt, eksisterede, producerede det ligeså mange dokumenter, som der var blevet skabt i løbet af hele Tysklands historie siden middelalderen. Hvis de sagsakter Stasi havde på deres landsmænd blev stillet på højkant ville det danne en 180 kilometer lang linje!

Bortset fra måske vore dages Nordkorea er DDR det tætteste, vi kommer på et rendyrket overvågnings-og-kontrolsamfund i orwellsk forstand, med et paranoidt overvågningssystem, der i omfang langt overgår såvel Nazitysklands som Sovejtunionens.  Når først en person var klassificeret som ""Statsfjende"" kunne Stasi frit overvåge alle detaljer i hans liv. Lige fra hvilke bøger han læste, til hvilken øl han foretrak. Det var en indre hær med et bureaukrati med forgreninger gennem hele det østtyske samfund.

Miriam

I centrum af fortællingen står historien om Miriam, der som teenager forsøgte at flygte over muren, blev fængslet, traumatiseret af opholdet, løsladt, chikaneret og udsat for konstant overvågning.

Da hendes mand bliver fængslet og dør i Stasis varetægt, lyver stasifolkene, og de påstår, at der var tale om selvmord. Og Stasi nægter at udlevere liget til Miriam. Hun kæmper stadig for at få vished om, hvad der hændte hendes mand. 

Hun håber en dag at de såkaldte ’puslespilskvinder’ vil kunne komme frem med oplysninger, hvis hendes mands sag skulle være blandt de enorme mængder sagsakter som Stasi havde held til at makulere inden den gamle verden styrtede i grus.

Bag om klicheerne og fordommene

Det er en smukt skrevet og meget personlig bog, der med sine indlevende, loyale og ikke-fordømmende portrætter lader såvel ’bødler’ som ’ofre’ komme til orde, uden der dog hersker tvivl om, hvor Anna Funders sympati ligger. Mange af skæbnerne vil jeg bære med mig også længe efter, bogen er lukket.

Bogen menneskeliggøre på fortræffelig vis Historien(med stort H) og når bagom de sort-hvide, nemme, trygge, forudsigelige og entydige beskrivelser af, hvem der tjente diktaturet, og hvem der var dets offer. Som man vil finde ud af, hvis man læser bogen, er kridtstregen ofte millimeter tynd mellem de to.  

Og den personlige integritet sattes i det perverse samfund på så hårde prøver, at kun nogle ganske få ekstremt beundringsværdige individer står tilbage som rene og  uplettede.

P.S. Snart udkommer på Gyldendal Anna Funders romandebut

Alt hvad jeg er der er en historisk roman også fra Tyskland om modstandskampen mod Hitler. En roman jeg ser meget frem til at læse efter at have stiftet bekendtskab med Stasiland.