Pukkelryg Pukkelryg er ikke bare en knaldgod sydstats-krimi, det er
slet og ret en fremragende roman
’Da han var gået, lå Larry mellem sine maskiner og tænkte på Silas,
hvordan tidens gang læsser nye år oven på de gamle, men hvordan de gamle
stadigvæk er derinde som de tidligste, små ringe i kernen af træet, de mest
skjulte, der sidder indkapslet i mørke og beskyttet mod vejr og vind.
Men så
kommer en brølende sav flænsende ind, træet tumler om, cirklerne rammes af
solen, saften glinser, og stubbene ligger frit fremme til alles beskuelse. ’
Scary Larry
Amos, Mississippi. Larry Ott er en tilsyneladende
godmodig særling, en eneboer, der har fyldt sit hus fra gulv til loft med bøger,
særligt gyserromaner.
Larry lever et stille, ensformigt liv: hver dag tager han
en ren kedeldragt på og kører ned på sit autoværksted, hvor han tålmodigt venter
på kunder, der aldrig kommer.
Den økonomiske krise har også
ramt hårdt i syden, men det er nu ikke derfor, Larry står helt uden kunder. En
ulykke har ramt den lille stillestående by: den nittenårige studerende Tina
Rutherford, datter af egens rigeste mand, er forsvundet og det giver uhyggelige
mindelser til en lignende sag for 25 år siden, hvor en anden pige sporløst
forsvandt uden nogensinde at blive fundet.
Al mistanke faldt den gang på
Larry – Scary Larry, som han nu bliver kaldt – fordi han den pågældende aften
var på date med pigen, og tilsyneladende var den sidste der så hende i live. Larry
blev aldrig dømt, men mistanken har i alle årene klæbet til ham som harpiks fra
de store mørke træer.
Opstandelse og had i Amos
Rygterne, sladderen, det indestængte
had og det frydefulde gys får frit løb, når lillesamfundets indbyggere udbreder
sig om Larry, der bor derude på den mørke gård, hvor han vel sikkert lusker
rundt og fylder hovedet med alverdens perversiteter i sin sygelige besættelse
af Stephen King-gysere.
Da nu en pige igen er forsvundet, ved
Larry godt, at alles blik er fæstnet på ham, men han får sig en gedigen overraskelse,
da han en dag kommer hjem fra arbejde, og en maskeklædt mand skyder ham på klods
hold.
Mens Larry kæmper for sit liv, finder
den sorte betjent Silas under en gribbefyldt himmel, det forrådnede lig af en
lokal narkotikahandler.
Venner i en afstumpet verden
En ophidset stemning griber byens
borgere, men på dette højdramatiske tidspunkt springer romanen tilbage til
1970 erne, hvor Silas ankom til syden fra Chicago med sin hårdtkæmpende mor og mødte den sære
og ensomme Larry Ott, hvis mor hver aften bad for at hendes søn måtte få sig en
ven.
Larry, Silas og pigen Cindy vokser op i en voldelig, afstumpet verden, hvor
mændene drikker, roder med biler og bag en rå mandehumor udviser en
fortvivlende ondskab, der ydmyger og slår (ned) på en hver uacceptabel svaghed.
Larry, der er kvindagtig kvabset,
fysisk svag, og som flygter ind i bøgernes parallelle verden, er en evig
skuffelse for sin tavse og hårde mekanikerfar, der kun uden for hjemmet, i værkstedets
lugt af olie, røg og testosteron bliver snaksaglig og veltilpas, når han, mens
han skruer på møtrikker og måler olietryk, fortæller barske historier til de andre
storgrinende mænd.
Racespændingerne dyrkes og vedligeholdes,
men til trods for forældrenes påbud om at lade være, finder Larry og Silas alligevel
sammen i leg, jagt og fluefiskeri, mens Larry til Silas’ store fornøjelse
genfortæller handlingen i de uhyggelige gyserromaner, han vedvarende læser.
Skyld, skam og soning
Men noget går galt, en kile bliver
slået ind mellem dem, og Silas, der både ser godt ud og er en særdeles dygtig
baseballspiller, vender ryggen til den nørdede hvide taber, som ingen alligevel
gider at være sammen med. Og da pigen forsvinder, går Larry ud af skolen, mens
familien bliver skyet som pesten og smuldrer bort i hård druk og forstenet
tavshed.
Nu mange år efter føler Silas skam
og en tyngende skyld over, at han vente Larry ryggen og over en alvorlig
fortielse i fortiden. Derfor påtager Silas sig som bod at fodre Larrys høns og
passe på huset, mens Larry svæver mellem liv og død, og Silas søger efter spor,
der viser sig at pege i en uventet retning.
En glimrende roman
Pukkelryg Pukkelryg er en af den
slags romaner, der viser hvor meningsløst det er at skelne mellem
genrelitteratur, som krimier på den ene side og så ’rigtig’ litteratur på den
anden.
Sproget er mageløs præcist og pointeret med et lag af antydning
underneden.
Det emmer af flimrende hede, skov
og Mississippis sumpede landskaber.
Der er en enorm indlevelse og dybde i
personkarakteristikken, så man både føler, lider og forstår dem.
Plottet er
medrivende og veldrejet med subtil tilbageholdelse af information, og en stemningen
af næsten gotisk uhygge sænker sig med sære personer, urovækkende hændelser,
store vider og dunkle skove.
Romanen er ikke så meget historien
om en forbrydelse og dens opklaring, som om en forbrydelse og dens
følgevirkninger selv mange år efter. Fortiden
er nemlig slet ikke død, den lever nemlig videre i bedste velgående.
 |
| Tom Franklin |
Forfatteren til romanen, Tom
Franklin fra Dickinson, Alabama, er et nyt bekendtskab på dansk. Han er
universitetslærer på Oxford, Mississippi og har udgivet flere romaner og
novellesamlinger. For Pukkelryg Pukkelryg har han vundet den prestigefyldte CWA
Gold Dagger Award og Los Angeles Times Book Award i 2010.
Jeg håber virkeligt at flere af
hans bøger måtte blive oversat til dansk, for Pukkelryg Pukkelryg er så
sandelig en læseoplevelse af de store.
Pukkelryg Pukkelryg
303 sider, udkommer på Forlaget Klim
oversat af Søren K. Barsøe
Skriv en kommentar